جلد دوم از این مجموعه است که در آن مؤلف می‌کوشد تا بین مفاهیم کلاسیک و معاصر تعادل برقرار کند، نویسندگانی گوناگون را معرفی می‌کند، و بر اهمیت مطالعه دقیق ادبیات به‌عنوان راهی برای لذت بردن از آن و ارج نهادن به آن، تأکید می‌کند. باوجود این‌که شیوه‌های فراوانی برای درک ادبیات و تأثیرات آن رواج یافته‌اند. مخاطبین این کتاب دانشجویانی هستند که مطالعه جدی ادبیات خلاقانه را آغاز کرده‌اند. این کتاب می‌کوشد تا آن‌طور که باید و شاید این دانشجویان را در درک طبیعت داستان، شعر و نمایشنامه، و تنوع موجود در آن‌ها یاری کند، روش‌هایی معقول را برای مطالعه‌ای همراه با درک و تحسین آثار ارائه نماید، و چند ایده بنیادین را درباره چگونگی ارزیابی ادبیات مطرح سازد.

 اگر قصد شرکت در آزمون ارشد زبان و ادبیات انگلیسی را دارید باید شناخت خوبی از شعرا و نویسندگان انگلیسی زبان داشته باشید اما تعداد این نویسندگان و شاعران به قدری زیاد است که شناخت تک تک آنها میسر نیست و باید به تعداد انگشت شماری از معروف ترین آنها بسنده کرد. کتاب The McGraw-Hill Guide to English Literature شما را با ۳۵ تن از شاعران و نویسندگان مشهور انگلیسی زبان همشون سمیوئل تیلور کولریج ، آلفرد تنیسون، تی. اس. الیوت، چارلز دیکنز، ویرجینیا وولف و اثار آنها اشنا می سازد.